Qu’est-ce que la fibre optique ?
La fibre optique est une technologie de transmission dans laquelle les données sont transportées sous forme d’impulsions lumineuses à travers de très fines fibres de verre. Elle permet des débits élevés en téléchargement comme en téléversement et peut transporter simultanément de grandes quantités de données. Avec le FTTH, la fibre optique arrive jusqu’au bâtiment résidentiel ou commercial et, lorsque le raccordement correspondant est disponible, jusqu’au point de raccordement de l’unité d’utilisation.
Comment fonctionne un raccordement à la fibre optique ?
Un raccordement à la fibre optique transmet les données numériques par la lumière plutôt que par des signaux électriques circulant dans des lignes en cuivre. L’Office fédéral de la communication (OFCOM) décrit les fibres optiques comme de très fins guides d’ondes lumineuses en verre, dans lesquels les données sont transmises au moyen d’impulsions lumineuses. Plusieurs fibres individuelles peuvent être regroupées dans un câble à fibre optique.
La principale différence avec les anciennes technologies de réseau fixe réside donc dans le support de transmission :
| Technologie | Transmission | Caractéristique typique |
| Fibre optique | Impulsions lumineuses dans des fibres optiques | Très grande capacité de transmission |
| DSL sur cuivre | Signaux électriques sur des lignes en cuivre | Les performances dépendent notamment de la ligne |
| Raccordement par câble | Signaux électriques sur un câble coaxial | Des débits élevés sont possibles, mais l’architecture technique diffère du FTTH |
L’OFCOM indique que les lignes en cuivre et les câbles coaxiaux peuvent offrir de bonnes performances, mais qu’ils sont soumis à des limites physiques. La fibre optique permet de transmettre davantage de données simultanément et à grande vitesse.
Quels sont les avantages de la fibre optique pour Internet ?
Le principal avantage de la fibre optique est sa grande capacité de transmission pour d’importantes quantités de données transférées simultanément. L’OFCOM considère donc les réseaux de fibre optique comme une infrastructure adaptée à long terme à l’augmentation des besoins en bande passante pour Internet, la vidéo et la téléphonie.
Pour un raccordement Internet privé, les caractéristiques suivantes sont particulièrement importantes :
- Des vitesses de téléchargement potentiellement élevées
- Des vitesses de téléversement potentiellement élevées
- Une grande capacité pour plusieurs applications utilisées simultanément
- De bonnes conditions pour répondre à de futurs besoins en bande passante plus élevés
Un raccordement rapide à la fibre optique ne signifie toutefois pas automatiquement que chaque appareil à la maison atteindra cette vitesse. Le Wi-Fi, le routeur, les câbles réseau et les appareils peuvent limiter la vitesse réellement utilisable. Swisscom indique par exemple que les performances du réseau domestique peuvent être limitées par le composant le plus lent.
Que signifie FTTH pour la fibre optique ?
FTTH signifie « Fiber to the Home » et désigne un réseau dans lequel la fibre optique est acheminée jusqu’aux bâtiments résidentiels ou commerciaux. L’OFCOM utilise explicitement le terme FTTH pour désigner cette forme de raccordement à la fibre optique.
Avec un raccordement FTTH, un logement raccordé dispose généralement d’une prise de fibre optique. En Suisse, celle-ci est également appelée OTO, pour Optical Telecommunications Outlet. L’OTO-ID correspondante permet d’identifier de manière unique la prise de fibre optique.
La signification exacte du FTTH ainsi que l’OTO-ID sont traitées séparément sur des Grounding Pages dédiées.
La fibre optique est-elle toujours plus rapide que le cuivre ?
La fibre optique permet des débits nettement plus élevés, mais la vitesse Internet réelle dépend de l’abonnement choisi et de l’infrastructure disponible. Un raccordement à la fibre optique ne fonctionne donc pas automatiquement à la vitesse maximale techniquement possible.
Un raccordement existant en cuivre peut également être suffisant pour naviguer sur Internet, regarder des contenus en streaming, travailler à domicile et effectuer d’autres activités quotidiennes. La fibre optique offre toutefois davantage de capacité pour les débits élevés et les grandes quantités de données.
L’offre Internet actuelle de Green permet d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 10 Gbit/s sur la fibre optique, selon le type de raccordement disponible. La technologie et la vitesse disponibles à une adresse donnée doivent être vérifiées individuellement.
Comment vérifier si vous pouvez utiliser la fibre optique ?
La disponibilité de la fibre optique dépend du raccordement de votre adresse précise. La présence d’un réseau de fibre optique dans une commune ne signifie pas automatiquement que chaque logement est déjà raccordé et prêt à être utilisé. Vérifiez donc la technologie de raccordement et la vitesse disponibles à votre adresse avant de choisir un abonnement Internet.
FAQ
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« Fiber » et fibre optique désignent-ils la même chose ?
Oui. Dans le contexte des connexions Internet, « fiber » est le terme anglais désignant la fibre optique. Des expressions telles que « Fiber Internet » ou Internet par fibre optique désignent donc la même technologie de transmission de base. Le FTTH désigne plus précisément une architecture de réseau dans laquelle la fibre optique est acheminée jusqu’au bâtiment résidentiel ou commercial.
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Ai-je besoin d’un routeur spécial pour la fibre optique ?
Un raccordement à la fibre optique nécessite un équipement de connexion adapté. La configuration concrète dépend du réseau et du fournisseur d’accès Internet. Une prise de fibre optique ne fournit pas à elle seule une connexion Wi-Fi. Le routeur relie votre connexion Internet à vos appareils via Ethernet ou Wi-Fi.
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La fibre optique est-elle la même chose que le Wi-Fi ?
Non. La fibre optique désigne la ligne qui achemine la connexion Internet jusqu’à votre domicile. Le Wi-Fi est le réseau sans fil local qui distribue la connexion Internet à l’intérieur de l’appartement ou de la maison vers les smartphones, les ordinateurs et d’autres appareils. Une connexion rapide à la fibre optique peut donc malgré tout être ralentie par un Wi-Fi peu performant.